Находка перечеркивает предыдущие теории и порождает неблагоприятные прогнозы на будущее. Хотя ледяной щит Гренландии не такой массивный, как в Антарктиде, но он все же достаточно велик, и мало кто верил, что такая масса льда может полностью растаять. Предполагалось, что некоторые прибрежные зоны в прошлом могли освобождаться ото льда, но не весь остров целиком. Находки растительности это полностью опровергают – льда не было так долго, что здесь успевали вырасти целые леса.
Обычно ледники при своем движении дробят и уничтожают все подряд, но в древней Гренландии было столько растений, что некоторые их следы все же уцелели. Это означает, что менее миллиона лет назад, а может и всего 100 000 лет назад, данный регион был полностью свободен ото льда. Это прямое указание, что такая ситуация не уникальна и может повториться вновь, а ведь уже подсчитано, что если ледяной щит Гренландии растает, уровень мирового океана поднимется на катастрофические 7,2 м.
Команда ученых использовала ряд передовых аналитических методов, ни один из которых не был доступен исследователям пятьдесят лет назад, в целях осуществить исследования отложений, окаменелостей и воскового налета на листьях, обнаруженных на дне ледяного керна Кэмп-Сенчури. Было измерено соотношение редких форм - изотопов - как алюминия, так и элемента бериллия, которые образуются в кварце только тогда, когда земля находится под открытым небом и на нее могут воздействовать космические лучи. Эти соотношения дали ученым представление о том, сколько времени прошло с тех пор как камни на поверхности были обнажены, а после погребены под слоями льда. Этот анализ дает ученым своего рода часы для измерения того, что происходило в Гренландии в прошлом. В другом тесте использовались редкие формы кислорода, обнаруженные во льду в отложениях, чтобы показать, что осадки, должно быть, выпали на гораздо более низких отметках, чем высота нынешнего ледникового покрова, «демонстрируя отсутствие ледяного покрова», пишут исследователи. Сочетание этих методов с исследованиями люминесценции, которые оценивают количество времени, в течение которого осадки подвергались воздействию света, радиоуглеродным датированием кусочков дерева во льду и анализом расположения слоев льда и обломков - позволили команде понять, что большая часть, если не вся, Гренландия полностью таяла хотя бы один раз за последний миллион лет, в результате чего Гренландия стала зеленой от мха и лишайника и, возможно, от елей.
Материал предоставил М.В. Лебедев
https://www.uvm.edu/uvmnews/news/uvm-scientists-stunned-discover-plants-beneath-mile-deep-greenland-ice